一位军史专家惊奇地发现，在新中国的开国将领中，罗应怀、谢锡玉、严光、李光军4人，均曾在过同一个团——新四军四师九旅二十六团，并都参加过同一个战斗，这就是载入军史的朱家岗守备战。

　　1942年冬，日本法西斯对淮北发动了33天大“扫荡”。为“打其锐气，击其惰习”，新四军大部队跳出了鬼子包围圈，只留下第九旅二十六团在内线作战。12月7日，二十六团强袭青阳城（今泗洪县城），于9日黄昏到达朱家岗，并连夜进行攻击金锁镇之敌的各项准备。9日夜，日寇金子联队三个大队加上少量伪军共1500余人，分3路秘密运动到朱家岗新四军第九旅二十六团驻地附进，于10日拂晓前将二十六团大部包围。这群疯狂凶残的日本鬼子如饿虎一般，企图一口“吞掉”二十六团，一场残酷的战斗在朱家岗附近的张庄、曹圩、孙岗、尤岗诸村镇打响了。

　　由于情况不明，敌众我寡，罗应怀团长当时作出了一个重要决定：就地死守，等待天黑；伺机而动，等待援军。事实证明，他的决定非常正确，从而避免了我军更大伤亡。

　　战斗首先在曹圩北交通沟东西端展开。天将破晓时，天崩地裂，火光冲天，弹片横飞，日本鬼子开始对新四军阵地进行炮轰。一营营长当即命令二连抢占北面交通沟，先后击退百余名鬼子两次进攻。为保存二连实力，团部命令五连一、二排接防。五连一排在西端，二排在东端，西端的一排长王康运用诱敌之计，让两名战士隐蔽在横垛下，将集束手榴弹盖打开，自己则率其他战士稍作抵抗，诱敌深入。愚蠢的鬼子不知是计，以为新四军被他们打退，一窝蜂地冲过来，横垛下的战士突然把集束手榴弹扔进鬼子群，炸得敌人血肉横飞，抱头鼠窜，小王趁势来个“回马抢”，歼敌大半。虽然鬼子被打得晕头转向，但稍作整顿，又如饿狼一般向交通沟冲来。

　　狡猾的鬼子不敢向正面冲来，随即向东端冲去，妄图一举突进团部机关。守卫东端的五连二排以与阵地共存亡的气慨，在排长王鸿胪的带领下，用大刀、手榴弹与敌人展开白刃战，刀光剑影，杀声阵阵，沟内外鬼子陈尸遍地。100多名日本鬼子未能攻下只有20余名战士防守的阵地。

　　敌人不甘心失败，从界头集调来一路鬼子增援，沟东端一度被鬼子攻破，一排长王康及时带领一个班来增援，二排和一排的一个班终于夺回阵地。这时东端只剩下王鸿胪等五、六名战士，团领导商定再把“疾风劲草”二连拉上去，增援二排阵地。二连连长孙存余率领二连的一个班战士连续3次打退敌人冲击。一个鬼子军曹挑着膏药旗，赶着20多个鬼子，哇哇乱叫，直往阵地冲来。此刻，连长只剩下1发子弹了，端起枪向鬼子军曹瞄准，战士们都把手榴弹盖全部打开，抽出大刀，准备与鬼子肉搏。鬼子距阵地越来越近，战士们都屏住呼吸，30米，20米，“砰”地一声，连长的枪响了，鬼子军曹惨叫一声，倒在地上，鬼子还未来得及后退，一群手榴弹飞到敌群中开花，勇士们趁机冲出阵地，挥舞大刀，在鬼子群中左砍右杀，30多个鬼子全部被消灭。敌人恼羞成怒，顷刻间向沟内倾泻几十发炮弹。阵地仍牢牢地控制在二连手中。

　　曹圩北交通沟正酣战之际，更残酷的搏杀同时在张庄进行着。五连戴春涛副连长带着三排刚进入阵地，便受到鬼子的炮火轰击，随后大约100多鬼子端着刺刀向阵地冲来。戴副连长高喊: “今天战斗时间不由我们决定，必须节约子弹，敌人不到跟前不打，瞄不准不打，没有命令不打。”敌人离他们二三十米远之际，副连长高喊一声：“打！”机步枪和手榴弹同时向敌群开火，两挺机枪吐出长长的火舌，前面20多个鬼子像推稻草人一般倒了下去，其余鬼子调头就跑，初战告捷，战士们的高兴劲就甭提了。但是，鬼子可恼火了，几百发炮弹倾泻在大院里，院门和部分院墙都被炸开了。鬼子又一轮进攻开始了。一名鬼子企图从墙上豁口爬上来，埋伏在墙脚的一名战士手起刀落，把鬼子脑袋劈成两半，吓得其余鬼子转向大门口与守门的八班战士杀成一团。大刀和刺刀的撞击声响成一片。激烈的肉搏战持续了半小时。不到一小时，新四军战士就接连打退敌人4次进攻，并将进攻的鬼子全歼。

　　恼羞成怒的鬼子开始向大院发射燃烧弹。顿时，院内火光四起，浓烟滚滚，战士们衣帽都被烧着了，浓烟呛得喘不过气来，趴到地面呼吸，未离阵地半步。院外的鬼子也趴在地上，黄乎乎一片，正向大院匍匐前进。戴副连长目测了一下敌我距离，将一颗手榴弹奋力向敌机枪手投去，“轰”地一声，鬼子射手和机枪被炸上了天。战士们一跃而起，挥舞着大刀向鬼子头上砍去，鬼子后退，转移到东院。这时三排只剩下8名战士，而且子弹全部打光了，刺刀捅弯了，大刀砍豁了。戴副连长向战士们作了简单交代，便亲自跑到团部汇报情况。团长问 : “西边情况怎样？”浓眉大眼的戴副连长应声回答“很好，就是没有弹药，大刀也砍坏了，请团长放心，人在阵地在！”领回4枚手榴弹后，戴副连长一口气跑回阵地，指挥战士一面加修工事，一面收集农用的铁叉、耙子作为武器。

　　敌人从西巷冲过来，8名勇士挥舞农具冲入敌群，鬼子一看这种种 “新式”武器都惊呆了。戴副连长砍死了日军小队长，鬼子吓得胆战心惊。忽然，戴副连长发现鬼子在院墙挖枪眼，试图向院内隐蔽射击。这时风向正好转成东北风，戴副连长决心来个“借东风”，“以其人之道还治其人之身”，当即吩咐战士上房点火，另一战士向鬼子挖的枪眼塞手榴弹，自己则和战士们一齐向院里的鬼子扔手榴弹。攻入院内的鬼子一齐拥向大门，想夺门而逃，哪知大门早被我新四军战士用铁叉、大刀封得死死的，只能在院子里如一头头被困的野兽“嗷嗷”乱叫，连炸带烧，院内20名鬼子全都去见了“阎王”。

　　鬼子前后共集中3个中队兵力，14个小时轮番冲击，被三排战士一一击退，阵地仍在三排手中。在战斗中，有弹片飞进指挥部，罗应怀团长也光荣负伤。

　　曹圩东南门的战斗仍在激烈地进行。日军集中150人，在山炮机枪等火力掩护下，企图从大门突入曹圩，想一举吃掉团机关。英勇的四连三排在排长耿立成指挥下，坚守曹圩东南门，连续打垮鬼子的4次冲锋，占领了东南门一片坟包和沟坎。鬼子再次发动攻击，大门已被炸毁，围墙坍塌，三排与敌人展开了肉博战，少数鬼子已经突进东南门。在此千钧一发之际，严副团长沉着果敢，指挥营属重机枪，向敌狂风般扫射，鬼子死尸遍地，受伤鬼子打滚哭叫。三排重新夺回圩门阵地。

　　一帮“小鬼”只有十五六岁，都是穷苦孩子出身，自动投奔部队抗日，有的平常还爱哭鼻子，但遇上战斗就如小老虎一般，个个勇猛，人人威风。在这关键时刻，“小鬼班”成为守住东南门的砥柱。鬼子不甘心一而再、再而三地失败，再次组织鬼子向东南门发动攻击。严副团长命令预备队出动。他们穿着不合身的棉衣，腰里掖着手榴弹，手里握着大刀，满脸稚气，异常兴奋。“小鬼们”迅速地进入阵地，抢占有利位置，待进攻的鬼子靠近时，投了一阵手榴弹，把鬼子炸得晕头转向。然后，他们跳出阵地，挥动大刀，直冲敌群。鬼子突然被这一帮孩子打晕了，没等回过神来就掉头逃窜。孩子们乘机把大场上两部大车抢了回来，顶住大门。

　　急得红眼的鬼子开始向阵地炮击，一发发炮弹在阵地爆炸，爆炸声震耳欲聋，黑色烟柱升腾到半空中。“小鬼们”异常镇静，隐蔽好，静静地等待鬼子们的进攻。密集的子弹在孩子们头顶上呼啸而过，鬼子向大门发起了又一次冲锋。一名军曹打着一面膏药旗，领着几十名鬼子平端着刺刀，向前冲来，愚蠢又骄横的鬼子没有把小孩放在眼里，毫无顾忌地直着身子冲向火力圈，距阵地只有20多米了，班长喊声“放”，“小鬼班”的战士们像久经沙场的老战士一样，沉着冷静，弹无虚发，30多名鬼子应声倒下，膏药旗和鬼子军曹尸体被丢弃在圩壕外面。狡猾的鬼子接受上次教训，交替掩护，分组跃进。

　　进到20多米时，“小鬼班”的机步枪忽然喷出火舌，鬼子的断肢残臂飞上了半空，受伤的鬼子满地翻滚。友邻阵地传来赞许声：“打得好，打得妙，‘小鬼班＇呱呱叫!”小战士们个个像小老虎，以大车为依托几进几出，反复冲杀，把爬过来的鬼子一一都砍倒在车下。从早上到下午3时，100余鬼子多次冲锋都被击退，在“小鬼班”面前，敌人始终都没能跨进圩门一步。

　　16时许。韦国清旅长亲自带着骑兵部队前来增援。在新四军九旅二十六团顽强的阻击下，经过十几个小时的浴血奋战，数倍的鬼子不仅没有消灭二十六团，反而伤亡惨重，丢下没来得及运走的尸体溃退了，退回到徐州老巢。平林师团像一头断了腿、折了脚的“野牛”，再也不敢轻举妄动了。

　　此战，历时十数个小时浴血奋战，五倍于二十六团的鬼子不仅没有消灭二十六团，反而伤亡惨重，丢下13具尸体仓皇逃跑，而我军也有73名将士壮烈牺牲。抗战史上的经典，以少胜多的战例。有专家称除了林彪的平型关大捷，当属著名的朱家岗战斗。

　　朱家岗保卫战的胜利，对扭转淮北的抗日形势起到了决定性的作用。12月16日，鬼子被迫从青阳、马公店、金锁镇等地撤走，新四军乘胜追击，彻底粉碎了鬼子的大“扫荡”。

　　在保卫战中牺牲的革命烈士遗体，长眠在朱家岗烈士陵园，朱家岗烈士陵园位于洪泽湖西畔，抗日战争时期隶属淮北苏皖边区泗阳县曹庙区朱家岗乡，现为江苏省泗洪县曹庙乡朱岗村，离泗洪县城约35公里。

　　朱家岗烈士陵园先后进行过几次建设，第一次为1943年10月，由淮北抗日民主根据政府主持修建地建，陵园占地4亩4分，历时40天竣工。但1946年被国民党还乡团毁坏。建国后，当地政府又重新进行了几次扩建。规模最大的一次扩建是在老首长罗应怀等人的关心下，于1997年5月25日建成竣工。

　　新的朱家岗烈士陵园典雅而又朴实，既有现代化风格又庄严肃穆、威武雄壮。新的陵园保持了原来陵园的结构，也具有现代陵园的特点。巍峨雄壮的朱家岗烈士纪念塔在园中高高矗立，塔身高19．42米，象征朱家岗战斗是在1942年，塔基26层台阶表示参加战斗是二十六团。中共中央政治局常委、中央军委副主席刘华清题写的"浩气长存"四个大金字在阳光下闪闪发光。纪念塔前东西两侧分别是建筑面积195平方米的朱家岗战斗展览馆和朱家岗烈士馆。大门内两座护碑长廊，分别竖立着烈士名录碑、碑记、墓志铭、中央和地方首长题词及修建碑记，这些石碑都是镌刻精美的大理石，它们是珍贵的历史资料，也刻在世世代代人们的心中。新建的陵园由原来的4亩4分扩大到51亩4分。陵园大门高10米、宽20米，威武雄壮、庄严肃穆。大门横楣上"朱家岗烈士陵园"七个大字是原国防部长张爱萍手书。73位烈士墓穴都在鲜花翠柏丛中，更增添了烈士陵园悲壮肃穆的气氛。目前，朱家岗烈士陵园已定为全国重点建筑文物保护单位，江苏省爱国主义教育基地。

参考资料：原26团团长罗应怀的回忆《血战朱家岗》和二排长王鸿胪的《我所经历的朱家岗战斗》等回忆录。